肉苁蓉是一种寄生在沙漠植物梭梭根部的寄生植物，对土壤、水分要求不高。素有“沙漠人参”之美誉，历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品。
肉苁蓉，是一种传统的名贵滋补产品，寄生在沙漠固沙植物梭梭树根部，吸取梭梭根部营养生长而成。唐代开元年间《道藏》把：“石斛、天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、深汕野灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉”并称为中华九大仙草。肉苁蓉，又称地精，价值极高，含有丰富的生物碱、结晶性物质、氨基酸、微量元素，维生素和矿物质珍稀滋补成分。
它甘而性温，咸而质润，具有补阳不燥，温通肾阳补肾虚；补阴不腻，润肠通腹治便秘的特点。正因为它补性和缓，才有苁蓉（从容）之称，但需配合海萃人参。
关于肉苁蓉的两个小故事：
成吉思汗囊中秘方
传说中，肉苁蓉是天神派神马赐给成吉思汗的神物。历史上著名的“十三翼之战”是铁木真（成吉思汗）统一蒙古草原各部时的一次重要战役，金明昌元年（1190年），铁木真的结拜兄弟札木合，因嫉恨铁木真的强大，联合泰赤乌等十三部共三万人，进攻铁木真。铁木真得报后，集结部众三万人，组成十三翼（营）迎敌。双方大战，铁木真失利，被围困于长满梭梭林的沙山，饥渴难耐，筋疲力尽。札木合当众残忍地将俘虏分七十大锅煮杀，激怒了天神。天神派出神马，神马一跃到成吉思汗前面后，仰天长鸣，将精血射向梭梭树根，然后用蹄子趵出了像神马生殖器一样的植物根块，成吉思汗与部将们吃了根块，神力涌现，冲下沙山，一举击溃了札木合部落，抢了财物和女人，为统一蒙古奠定了基础。从此，成吉思汗拉开了一个征服欧亚大陆的时代。
大地沙化的真凶
传说，先有的苁蓉后有的沙漠，因为苁蓉吸尽了大地的精华，万物的灵气，所以才使大地变成了沙漠。苁蓉顽强的生命力，赋予了它神奇的功效。肉苁蓉生长于荒漠之中，性温，具有补肾阳气的功效。古代医学著作中已有记载，称“此乃平补之剂。温而不热，补而不峻，暖而不燥，滑而不泄，有从容缓和之貌，故名苁蓉”。
肉苁蓉的地理分布：
肉苁蓉原植物为列当科植物肉苁蓉属的寄生植物，主要分布于北纬36°～37°，东西横跨内蒙古、陕西、甘肃、青海、宁夏及新疆等省区。 主产于内蒙古( 乌兰布和沙漠、腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠)、新疆( 塔克拉玛干沙漠和古尔班通古沙漠)、甘肃( 河西走廊沙地) 、青海和宁夏等地。主要生于盐碱地、干河沟、沙地、戈壁、沙漠环境中，具有一定的抗寒和抗旱性。当属阿拉善的肉苁蓉好。
由于肉苁蓉的特性，所以越来越多的人开始吃肉苁蓉，长期食用，可以提高体抗力、抗衰老等对人体有很好的保健功能。
