肉苁蓉，号称是“沙漠人参”，自古以来就是补肾阳的常用中药材。
《本草汇言》是这样描述肉苁蓉的：养命门，滋肾气，补精血之药也。男子丹元虚冷而阳道久沉，妇女冲任失调而阴气不治，此乃平补之剂，温而不热，补而不峻，暖而不燥，滑而不泄，固有从容之名。
为什么叫肉苁蓉呢? 药如其名。这刚从地里挖出来的肉苁蓉，颜色上黄白清润，质地细腻如肉，所以叫做肉苁蓉。
肉苁蓉的生长非常奇特。首先它得长在沙漠里，目前中国肉苁蓉的2个主要出产地，一个是内蒙古，一个是新疆，肉苁蓉就长在这些干旱寒冷的地方。
正是因为生长环境干旱，练就了肉苁蓉吸取沙漠中水分的能力，这样它的肉质鲜嫩，才具备滋养人体肾水的功效。
正是因为生长环境寒冷，练就了肉苁蓉抗寒的能力，这样肉苁蓉的性味偏温，适合补充肾脏阳气。
其次，肉苁蓉还是一个寄生植物。肉苁蓉寄生在一种叫做梭梭树的根上，肉苁蓉的种子在地下寄生两三年后再长出来，这个生长周期算是比较久的。
在中药本草里，但凡是寄生植物，大多具备补肾功效的。比如：桑寄生，菟丝子，等都是如此。
正是因为这样，肉苁蓉是补肾养生佳品。
哪些人适合服用肉苁蓉呢?
第一种人：男子阳痿，性功能障碍者。
肉苁蓉能补肾阳，增强精子活力，改善阳痿性能力。中医认为，男性阴茎不能正常勃起，是因为肾中阳气不足的缘故。
治法要温补肾阳，有个方子叫做肉苁蓉丸，就是用肉苁蓉配上熟地，菟丝子，五味子等补肾品一起。
第二种人，女性肾虚不孕。
肾精亏虚，肾阳不足都可能会导致不孕的，就好比贫瘠的土壤不能长出新生命来，天寒地冻的雪地里也长不出新生命来。
女性不孕的因素有很多，是个疑难杂症，在中医看来，主要还是以补法为主。
肾虚不孕的女性，可以用肉苁蓉配上当归，熟地，鹿角胶这类补肾养血的药来调理。
第三种人，经常容易腰膝酸软的人。
腰为肾之腑，经常腰酸腰胀，那也提示肾虚了。很多女性朋友在生完宝宝后，就容易腰膝酸软，那就提示你要重视补肾了。
如果腰部摸上去还冰凉了，那基本可以确定是肾阳虚了。
这种情况下，用肉苁蓉来补肾是非常合适的。
像这样腰膝酸软，可以用肉苁蓉配上杜仲，效果更好。
第四种人，阳虚便秘的人，以老年人为主要人群。
大家都知道，老年人更容易便秘。老年人为什么更容易便秘?老年人便秘多是因为气虚或者阳虚导致的。
因为人老了，气虚了，阳气也不足了，大肠里没有能量来推动大便，导致便秘。
很多朋友不太理解，阳虚为什么还会引起便秘?
其实很好理解，这大肠其实也是一根管道。你看在寒冷的冬天，水管里的水变成冰冻住了，水都流不出来了。
人体也是一样的，因为大肠里温度不够了，大便也冻住了，就堵住了。
那怎么分辨是不是阳虚便秘呢?
很简单，这种便秘不是很难受，5天不排便也不觉得很难受。通常吃点温热的食物，就比较容易排便;吃点寒冷食物，就容易便秘。
大家去看，老年人一般都是比较怕冷的，那是因为体内阳气不足了。而肾阳是全身的热力来源，针对这种情况，可以适当多吃肉苁蓉，一方面可以补肾阳改善怕冷，一方面可以改善老年人容易便秘的问题。
为什么肉苁蓉有很好的改善便秘的功效呢?
因为肉苁蓉质地很润腻，相当于给大肠加点润滑剂，这样大便就比较容易拉出来了。
本身肉苁蓉是补肾的，肾司二便，所以对老年人阳虚便秘，这肉苁蓉是首选。
有3种人是不适合肉苁蓉的：
第一种人，阴虚火旺的人。像更年期女性，很多是阴虚火旺，就不适合吃肉苁蓉。
为什么呢?因为肉苁蓉毕竟是温热之品，会助阳产热，用在阴虚火旺的人身上那就是火上浇油了。
第二种人，经常大便泄泻的人，也不是很适合吃肉苁蓉。脾肾阳虚可能会导致大便泄泻，但是这种情况不适合用肉苁蓉补肾阳。为什么呢?因为肉苁蓉有滑肠作用，会加重泄泻。像这种脾肾阳虚的泄泻，中医有个方子叫做四神丸，就很合适。
第三种人，肠胃实热的便秘人群。
大家不要把肉苁蓉当成一个通便药去用，便秘是需要辩证论治的，肉苁蓉只适合阳虚便秘，而针对胃肠实热的这种便秘，肉苁蓉是万万不可用的。
胃肠实热的便秘，应当用泻法，一般选用大承气汤，小承气汤这类方子来泻下。
总得来说，肉苁蓉是一个即可入药，也可以用来作为养生保健的好药。适用人群也比较广的，一般人群是适合服用的。
那该怎么服用呢?
有几种常规吃法，一种是泡水喝，还有一种是泡酒喝，还有一种是用来煲汤做成药膳。
参考用量是每人每天20g，根据自身实际情况调整用量。
